На каждой марке есть подсказки о том, где и когда она была выпущена. Большинство марок можно определить за несколько минут, если проверять их в правильном порядке. В этом руководстве описан подход коллекционеров — от очевидных деталей к едва заметным.

1. Найдите название страны

Начните с надписи. Большинство стран печатают своё название на каждой марке, но часто на своём языке или своим алфавитом, поэтому оно может не совпадать с привычным названием. Helvetia — это Швейцария, Magyar Posta — Венгрия, а Suomi — Финляндия. Распространённые варианты собраны в нашем руководстве о названиях стран на марках.

Есть одно известное исключение. На марках Великобритании нет названия страны, только портрет или силуэт правящего монарха. Британия выпустила первую марку, «Чёрный пенни», в 1840 году и с тех пор сохраняет эту привилегию.

2. Прочитайте номинал и валюту

Номинал говорит не только о почтовом тарифе. Названия денежных единиц помогают определить и страну, и эпоху:

  • Pfennig / Mark (Германия до 2002 года), Kreuzer / Heller (Австро-Венгрия)
  • Centimes / Francs (Франция, Бельгия, Швейцария и многие бывшие колонии до введения евро)
  • Pence / Shillings (Великобритания до перехода на десятичную систему в 1971 году)
  • Sen / Yen (Япония), копейки / рубли (Россия и СССР)

Марка без указанного номинала, только с буквой или словом вроде «Forever», называется безноминальной. Такие марки широко распространены в США и Великобритании с 1970-х годов.

3. Поищите дату

На многих современных марках год выпуска напечатан мелким шрифтом вдоль нижнего края. На старых марках его почти никогда нет, поэтому ориентируйтесь на другие подсказки: правителя на портрете, историческое событие или годовщину в сюжете, способ печати. Гравированные одноцветные рисунки типичны для XIX и начала XX века. Многоцветная фотогравюра и офсетная печать распространились с 1950-х годов.

4. Проверьте детали рисунка

Две марки могут выглядеть почти одинаково и всё равно числиться в каталогах отдельно, а их стоимость порой сильно различается. Сравните:

  • Оттенок цвета. Один и тот же рисунок часто допечатывали немного другими красками.
  • Зубцовку или просечку. См. как измерить зубцовку и найти водяной знак.
  • Водяной знак в бумаге.
  • Надпечатки. Дополнительный текст, напечатанный поверх существующей марки, часто чтобы изменить её номинал или страну.

5. Подтвердите по каталогу

Когда вы знаете страну и примерную дату, найдите марку в стандартном каталоге, например Scott (США), Stanley Gibbons (Великобритания), Michel (Германия) или Yvert et Tellier (Франция). Для советских и российских марок стандартом служит каталог Загорского. Каждый каталог присваивает марке номер — это самый простой способ описать её другим коллекционерам и дилерам. Каталожная цена — ориентир, а не цена продажи: см. сколько стоят старые марки.

Советы по обращению с марками

  • Берите марки пинцетом, а не пальцами: кожный жир портит бумагу и клей.
  • Не отрывайте марки от конвертов. Гашёные марки отмачивайте в прохладной воде, а ценные оставляйте на конверте.
  • Чтобы прочитать мелкие надписи и отметки типографии, пользуйтесь лупой при хорошем освещении.

Быстрый способ: сфотографируйте марку в AI Stamp — приложение подскажет страну, номинал, год выпуска и примерную стоимость, а затем вы сможете перепроверить результат по шагам выше.