Molti francobolli sono stati stampati più volte nel corso degli anni con lo stesso disegno, e le uniche differenze visibili sono la dentellatura o una filigrana nascosta nella carta. I cataloghi li elencano come francobolli distinti, e i loro valori possono essere molto diversi. Ecco come controllare entrambe.
L'odontometro: cosa significa "dentellato 14"
La misura della dentellatura è il numero di fori (o denti) in 2 centimetri. Un francobollo descritto come "dentellato 14" ha 14 fori ogni 2 cm. "Dentellato 11½" ne ha 11½.
Per misurarla:
- Appoggia il francobollo su un odontometro, un cartoncino o un righello di plastica trasparente con file di punti stampate per ogni misura. Gli odontometri costano poco presso qualsiasi commerciante filatelico.
- Fai scorrere il francobollo finché i denti di un lato coincidono esattamente con una fila di punti.
- Leggi il numero di quella fila.
- Misura il lato superiore e uno laterale, perché possono essere diversi. Un francobollo può essere "dentellato 14 × 13½", con il valore orizzontale indicato per primo.
Altri metodi di separazione
- Non dentellato. Senza dentellatura, separato con le forbici. I primi francobolli, fino al 1855 circa, erano tutti non dentellati. Per quelli successivi controlla i margini: un "non dentellato" può essere semplicemente un francobollo dentellato che è stato rifilato.
- Forato a percussione (perforazione "a trattini"). La carta è incisa o punzecchiata anziché perforata, quindi non manca alcun frammento.
- Fustellato. Francobolli autoadesivi con bordi tagliati ondulati o diritti. Si misurano allo stesso modo della dentellatura.
- Bordo diritto. Uno o due lati non dentellati, tipici dei francobolli da libretto, in bobina e di bordo di foglio.
Trovare la filigrana
La filigrana è un disegno, come una corona, delle lettere, una stella o un motivo, impresso nella carta durante la fabbricazione. Appare come zone più sottili della carta. Modi per vederla:
- Guardarla in controluce, oppure appoggiare il francobollo a faccia in giù su una superficie scura. Funziona per le filigrane marcate.
- Vaschetta e liquido per filigrane. Metti il francobollo a faccia in giù in una vaschetta nera e aggiungi qualche goccia di liquido per filigrane. La filigrana appare come linee scure per alcuni secondi. Il liquido evapora senza danneggiare la maggior parte dei francobolli, ma evitalo sui francobolli in rotocalcografia e con alcuni inchiostri moderni, che possono sbavare, e sugli autoadesivi.
- I rilevatori elettronici di filigrana usano filtri di luce e sono sicuri per qualsiasi francobollo.
Annota se la filigrana è diritta, capovolta, coricata o speculare, perché i cataloghi elencano queste varianti separatamente e alcune sono rare.
Un esempio pratico
I francobolli ordinari britannici Machin, e molti francobolli del Commonwealth dell'epoca di re Giorgio V e VI, esistono in numerose tirature che differiscono solo per dentellatura, carta e filigrana. Due francobolli di colore e disegno identici possono avere valori molto diversi a seconda di questi dettagli, ed è per questo che gli specialisti li controllano sempre.
Mettere tutto insieme
Identifica prima il Paese e l'emissione (ecco come), poi usa dentellatura e filigrana per individuare il numero di catalogo esatto. AI Stamp può identificare l'emissione da una foto, e le tue note su dentellatura e filigrana restano associate al francobollo nella tua collezione.