Diese Frage stellt sich bei jedem geerbten Album. Die ehrliche Antwort: Die meisten Briefmarken sind sehr wenig wert, denn sie wurden millionenfach gedruckt und von Millionen Menschen aufbewahrt. Einige wenige sind viel wert, und der Unterschied hängt an einer Handvoll Faktoren, die du selbst prüfen kannst.

Was eine Briefmarke wertvoll macht

  1. Seltenheit. Wie viele Exemplare gedruckt wurden und wie viele erhalten sind. Kurzlebige Ausgaben, Marken aus kleinen Gebieten und Marken, die kurz nach dem Erscheinen zurückgezogen wurden, sind oft knapp.
  2. Nachfrage. Eine seltene Marke aus einem Land, das kaum jemand sammelt, kann weniger wert sein als eine häufige Marke aus einem sehr beliebten Sammelgebiet. Großbritannien, die USA, Deutschland, China und das Britische Commonwealth haben große Sammlergemeinden.
  3. Erhaltung. Zentrierung, frische Farben, vollständige Zähnung und unbeschädigte Gummierung können den Wert derselben Marke vervielfachen. Siehe postfrisch oder gestempelt: Erhaltung und Qualitätsstufen.
  4. Fehldrucke und Abarten. Kopfstehende Mittelstücke, fehlende Farben, ungezähnte Bogen und falsche Wasserzeichen sorgen in der Philatelie für die Schlagzeilen.
  5. Postgeschichte. Eine Marke auf ihrem ursprünglichen Umschlag mit interessanten Stempeln, Leitwegen oder Zensurvermerken kann weit mehr wert sein als die Marke allein.

Katalogwert und tatsächlicher Erlös

Kataloge wie Scott, Stanley Gibbons und Michel – für deutsche Sammler das Standardwerk – nennen für jede Marke einen Wert. Betrachte ihn als Anhaltspunkt, nicht als Preis:

  • Häufige Marken erzielen oft nur einen kleinen Bruchteil des Katalogwerts. Kataloge setzen außerdem einen Mindestwert an, der vor allem den Aufwand eines Händlers für die Bearbeitung einer Marke widerspiegelt.
  • Händler, die eine Sammlung ankaufen, müssen sie weiterverkaufen, deshalb liegen ihre Angebote deutlich unter dem Ladenpreis.
  • Seltene Marken in bester Erhaltung können über dem Katalogwert verkauft werden.

Anzeichen, dass sich ein genauerer Blick lohnt

  • Marken aus der Zeit vor etwa 1900, besonders ungebrauchte
  • Komplette Sätze oder ganze Bogen älterer Ausgaben
  • Alte Umschläge, auf denen die Marken noch kleben
  • Alles, was anders aussieht als die Nachbarmarken: eine ungewöhnliche Farbe, eine fehlende Zähnungsseite, ein kopfstehendes Element
  • Marken in Einsteckbüchern oder Pergamintüten eines ernsthaften Sammlers statt in einem Kinderalbum

Anzeichen für eine eher bescheidene Sammlung

  • Überwiegend moderne, gestempelte Marken, von Alltagspost abgelöst
  • Massenware-Tütchen aus dem Laden, oft mit vielen bunten Motivmarken
  • Marken, die in ein Einsteigeralbum geklebt, mit Klebeband befestigt oder mit dicken Falzen eingesteckt wurden

Wie du weiter vorgehst

  1. Sortiere die Marken nach Land und ungefährem Zeitraum.
  2. Bestimme die vielversprechendsten Stücke (siehe Briefmarken bestimmen).
  3. Prüfe die Katalogwerte und schau dir auf Auktionsplattformen abgeschlossene Verkäufe an, nicht die Angebotspreise.
  4. Lass alles, was bedeutend sein könnte, vor dem Verkauf von einem anerkannten Prüfer mit einem Attest begutachten. Wertvolle Marken werden häufig gefälscht oder repariert.

AI Stamp nennt für jede gescannte Marke eine geschätzte Wertspanne. So trennst du die möglichen Schätze von der Masse, bevor du Zeit in Recherche oder Gutachten investieren.